十五年後。

　　“混账！”夏卫翼将手上的茶杯狠狠摔在地上，气得双肩发抖。“我辛辛苦苦养育了他十几年，他竟然要为了一个青楼女子与我断绝关系，好，好！”

　　佟管家深深俯身：“大人息怒！”

　　“你，去跟那个青楼的负责人说，立马把锐儿给我交出来，不然我就把整座青楼夷为平地！”他倒要看看，在这扬州城，还有谁敢在他的老虎嘴里拔牙。

　　“已经说了，”佟管家也很无奈，“可那和艳楼的秋妈妈是软硬不吃啊！”

　　“和艳楼？”夏卫翼眯起眼睛，眸子里蒙上寒冰利箭，怒火横生，一巴掌将茶几击个粉碎。“和艳楼？！”

　　佟管家吓得腿一软差点跪在地上──他跟着老爷也有十几年的历史了，何时见过这位年纪轻轻便位高权重的刺史大人如此失控？真是，太吓人了！

　　“带我过去！”夏卫翼已经决定自己亲自出马将逆子带回来了。

　　“是！”佟管家战战兢兢地跟在他後面，正要出门，夏卫翼却突然停下来了。

　　“老爷……”佟管家那叫一个心惊肉跳啊。

　　夏卫翼却听不到他的声音，耳朵里回响的是妻子临死前的一番话。

　　“表哥，我知道自己快要死了……咳，你答应我最後一件事好不好？”

　　“你说，我一定办到。”

　　“我知道，总有一天你会续弦的，毕竟夏家不能无後……咳咳……”

　　“柔儿……”

　　“你听我说完！你可以娶任何一个女人，除了，除了和艳楼的秋澜！”

　　他倏然变色：“柔儿，你在胡说些什麽？！”

　　“对不起，表哥，求你答应我！”

　　“……”

　　“表哥，你知道为何那天我会不惜对你下药也要和你圆房吗？因为我知道……我知道……”

　　他的心绞痛难忍：“是我对不起你，柔儿！”

　　她无力地摇头：“你与我成亲五年都未能圆房，也没有纳妾收通房，已经是对我很好很好了。可是表哥，柔儿太贪心了……你可知道，那天晚上你抱着我，嘴里喊的却是秋澜？”

　　他如遭雷击：“不可能，不可能的！她只是一个低贱的妓女……”

　　“可你还是喜欢上了她，不是吗？”凄凉的泪水从她眼角滑落。“表哥，从小到大你都最疼我，不管我要求什麽都不曾拒绝……在我这苍白短暂的人生中，你是唯一的温暖。柔儿很贪心，希望你的温暖永远只属於我一个人。表哥，柔儿下辈子一定好好报答你补偿你，求你答应我，这辈子绝不会娶秋澜，也不可以跟她在一起！”

　　他沈默了，眼见柔儿的眼神越来越模糊却始终不肯甘心合眼，他感觉自己的心仿佛正在被一点一点掏空，逐渐冰凉。

　　终於，他用空洞的声音回答：“好，我答应你。”

　　看见她终於瞑目，他的脸一片湿润，鲜红的血从嘴角滴滴滑落。

　　“老爷？”佟管家再次唤了失神的夏卫翼一声。

　　夏卫翼咬牙，在心里反复跟自己说，他只是去把锐儿带回来而已，他只是去把锐儿带回来而已，绝对绝对，跟那个人无关！

　　看着夏卫翼突然如疾风般远去的背影，佟管家有些摸不着头脑，连忙追赶上去。

　　和艳楼。

　　“夏泽锐，你给我滚出来！”刺史大人一声怒吼，和艳楼里的人无不抱头鼠窜。

　　混乱中，楼上忽然映出一张如夏花般灿烂的笑脸：“刺史大人何必如此生气呢？这小楼细胳膊细腿的，万一被您的狮吼功吼塌了砸伤人可就不好了。”

　　夏卫翼看见她，一股热气从四肢冲向大脑，整张脸涨得几乎要破开。众人皆以为他是怒极，要大开杀戒了，吓得窜逃而出，不一会儿，楼里就只剩下“自己人”了。

　　夏卫翼有一刹那的恍惚。

　　尤记得当年初到扬州担任刺史一职，官员攀附吹捧，请他到和艳楼喝酒，无数次将美女送上都被他推拒了。

　　他一向自诩清高，怎麽会看上那些风尘女子呢，哪怕是清倌也不行，他看不上那些人受过调教後通身的虚伪。可是官场的规矩也摆在那里，他若一味地推拒，只怕这些官员以後少不了要给他下绊子。

　　那天他不堪受扰走到後花园醒酒，转角处忽然听到花丛那边传来哈哈的笑声。

　　“秋澜姐，你没看到，那‘肥肠杜’连裤子都没拉上就从茅房里冲了出来，一边惨叫奔逃一边拉肚子，正正好他儿子也在楼里，把他的丑态看得是一清二楚，父子两那个脸色啊……”

　　“哼！谁让他把楚澜折腾成那样，不收拾收拾还以为我们和艳楼的姑娘好欺负呢！”後面响起的是一道清爽干脆的声音，然後那人压低了声音，“我让小翠在他的止泻药里下了……嘿嘿，他半年之内都别想举起来了！”

　　“为什麽呀？”

　　“你不知道，他上次跟‘竹竿李’抱怨家里的婆娘跟狼似的怎麽喂都喂不饱，这麽一来，他家里的母老虎非把他折腾死不可，哈哈……”

　　夏卫翼微微皱眉，一时有些好笑。这青楼女子果真与外面的人不同，形式作风完全不顾礼义廉耻，不过，大快人心啊！

　　他透过树枝看过去，只见一个女子眉飞色舞的，边指手画脚地展示自己的计谋边时不时哈哈大笑，一点形象也没有。

　　但那种单纯的快乐却让他忍不住勾起的唇角。

　　两个人走後，他继续站在那里，酒气散了大半之後才往回走，边走边在心里算计好等一下怎麽脱身离去。

　　进了房，却微愣了一下。那边窗子下面正款款抚琴的不就是刚才花园里的那个女子吗？

　　如今她举手投足无一不符合规范，一双眸子顾盼流转间既清澈又勾人。

　　“夏大人，这几位姑娘都是刚刚出了‘羊羔’，鲜嫩多汁，您挑一个？”知府大人看似笑眯眯的，眼底却是不动声色的试探。夏卫翼心念一动，知道今晚是不能善了了。

　　眼睛在那几个小姑娘身上转了一圈，他不动声色地说：“我不喜欢太青的果子，熟透的才好入口。”说完往窗边一只，“就她吧。”

　　如果推脱不过，那就挑选一个不会太麻烦的。他向来理智，知道什麽样的选择对自己最有利。

　　只是，他没有想到的是，不知道是因为她的技术太好还是积压了二十几年的欲望顷刻宣泄，除了第一次他草草缴械，後面他居然还食髓知味地要了她一夜。

　　自那之後，他每隔半个月便会去找她一次，宣泄男人的欲望。直到……被她拒绝。

　　当时他的反应是愤怒和不甘，要不是一直以来的修身养性，他可能会忍不住掐死那个胆敢嫌弃他的女人。不过他的理智毕竟还在，而且那时他在扬州城已经站稳脚跟，不需要再跟那些官员虚与委蛇，正好就此断了外面的牵绊，一心守着妻子。

　　至於心底隐隐的痛楚和不时闪现的火气，他归咎於自己修养不足，对於她的羞辱一时难以释怀罢了。

　　直到一年後妻子病逝，他才从她口中了解到自己的感情。亏他还是人人称赞的天之骄子，在感情面前，却是一个懦夫和乞丐。初时不敢面对，待明白过来，一切已经尘埃落定，求而不得。

　　真是讽刺！

　　妻子死後，他没有续弦，而是收养了当时五岁的孤儿夏锐泽，独自一个将他抚养长大。多年来，他都已经成为了这大旭王朝的传奇，人们传说他对妻子痴情一片，宁可断後也不愿另娶，甚至为了守住妻子的陵墓多年来不愿意升职离迁……

　　只有他知道真正的原因：他只是想离那个人近一点罢了。

　　再见面，居然已经过去十几年。而她居然没有显老，举手投足间那成熟的韵味倒给她增添了不少魅力。

　　他的眼神冷了下来：“你就是和艳楼的负责人？”

　　“正是，大人称老身一声秋妈妈便是。”

　　夏卫翼没有理会她那若有若无的调侃，道：“将夏泽锐交出来。”

　　秋妈妈淡定地摇摇扇子：“来者是客，人家是付了钱的，和艳楼没有将客人推出去的规矩。”

　　规矩？一个青楼老鸨跟他谈规矩？！

　　夏卫翼怒极而笑：“你信不信我可以让和艳楼一夜之间化为尘灰？”

　　“信，当然信。”秋妈妈依然笑意盈盈，眼眸里却是不容确认的挑衅，“大人若有那兴致，请便。”

　　“你……”

　　“我实话跟您说吧，夏小公子就是死心塌地地跟着我们家紫嫣了，所谓强扭的瓜不甜，您就高抬贵手，放他们一马吧。”

　　“你叫他出来！”

　　“他不想见您。”秋妈妈很干脆地说，“他说他已经跟您断绝父子关系了！”

　　夏卫翼感觉到了深刻的羞辱，他忽然不知道该说些什麽。他觉得自己很失败，原来不管他再怎麽努力，也逃脱不了孤独终老的命运。

　　自嘲地笑了一声，他转身走出了和艳楼。

　　秋澜没想到他这麽爽快就走了，一时间眸色复杂。

　　夏卫翼没有骑马，只是有些机械地迈动脚步。走出几十米远，身後忽然有人叫他。

　　“父亲！”

　　夏锐泽走到他身旁，低着头：“我跟你回去。”

　　夏卫翼千头万绪，一时欣慰自己终究没有白白教养他十几年，一时为他之前的背叛感觉愤怒，一时开始胡思乱想他是不是受了那青楼女子的劝导才回头的……

　　良久，他叹气，语气苍老：“你若真喜欢她，就将她娶回来吧。”

　　娶回自己心爱的女子，替他，幸福下去。

　　※※※

　　作家的话：

　　看大家都刺史大人比较感兴趣，特地写了这篇番外。其实他也不是坏人，只是从小受到礼教约束，不能看懂自己的真心罢了。再者说一个贵族子弟、天之骄子要跟一个青楼妓女一生一世，这也不大可能吧。

　　下面这段不知道要不要加进去（算番外的番外？）：“算你还有良心。”身後忽然想起她的声音。

　　花香袭人，恍惚间她搀扶住他的胳膊，稳住了他微微颤抖的身躯。

　　两人缓缓走在扬州城的大街上，“您别这样看着我，说句高攀的话，我们现在也算半个亲家了……我说您大半辈子争什麽去了，才这点年纪就长白头发了……这人生苦短，及时行乐方是正道……”

　　他微微笑了，忽然希望，这条路永远不要走完……